В 1708 г. по указу Петра I была создана Сибирская губерния, в состав которой вошли земли за Уралом, ранее находившиеся в ведении Сибирского приказа. Однако со временем рост численности населения Сибири привел к необходимости административных преобразований и создания новых губерний.
По предложению генерал-губернатора Сибири графа М. М. Сперанского почти всю территорию современного Красноярского края выделили в Енисейскую губернию.
Историю Енисейской губернии принято вести с подписания 26 января 1822 г. императором Александром I указа «О разделении Сибирских губерний на Западное и Восточное управления». Центром нового региона стал Красноярск.
Губерния простиралась на 2800 верст (почти 3000 км) с севера на юг от студеных арктических берегов до жарких степей. Наибольшая ширина с запада на восток — 1300 верст (1387 км). Площадь губернии составляла 2 211 589 квадратных верст — это второй по площади регион Российской империи после Якутской области. Население в 1823 г. составляло 159 тысяч человек, а к 1897 г. возросло до 570,2 тысяч. К началу XX в. Енисейская губерния значительно преобразилась: развивались промышленность, сельское хозяйство, транспорт. Значительные изменения произошли в социальной сфере: образовании, медицине, культуре.